C’era una volta, tanti secoli fa, una città famosa. I pellegrini che la vedevano da lontano rimanevano abbagliati dallo splendore dei suoi marmi e dei suoi bronzi dorati. Era una città felice in cui tutti vivevano in pace.
Ma un brutto giorno, i suoi abitanti decisero di eleggere un re.
Le trombe d’oro degli araldi li riunirono tutti davanti al Municipio. Non mancava nessuno.
Uno squillo impose il silenzio a tutta l’assemblea. Si fece avanti allora un tipo basso e grasso, vestito superbamente. Era l’uomo più ricco della città.
Alzò la mano carica di anelli scintillanti e proclamò: «Cittadini! Noi siamo già immensamente ricchi. Non ci manca il denaro. Il nostro re deve essere un uomo nobile, un conte, un marchese, un principe, perché tutti lo rispettino per il suo sangue blu».
«No! Vattene!». I meno ricchi della città cominciarono a gridare. «Vogliamo come re un uomo ricco e generoso che ponga rimedio ai nostri problemi!».
Nello stesso tempo, i soldati issarono sulle loro spalle un gigante muscoloso e gridarono, agitando minacciosamente le picche: «Questo sarà il nostro re! Il più forte!». Nella confusione generale, nessuno capiva più niente.
Da tutte le parti scoppiavano grida, minacce, applausi, armi che s’incrociavano. I parapiglia si moltiplicavano e i contusi erano già decine.
Suonò di nuovo la tromba. A poco a poco, la moltitudine si acquietò. Un anziano, sereno e prudente, salì sul gradino più alto e disse: «Amici, non commettiamo la pazzia di batterci per un re che non esiste ancora. Chiamiamo un bambino innocente e sia lui ad eleggere un re tra di noi».
Presero per mano un bambino e lo condussero davanti a tutti.
L’anziano gli chiese: «Chi vuoi che sia il re di questa città così grande?».
Il bambinetto li guardò tutti, si succhiò il pollice e poi rispose: «I re sono brutti. Io non voglio un re. Voglio che sia una regina: la mia mamma».